영국 해군 곡예비행단 'Black Cat'

블랙캣의 로고

'Black Cats'은 영국 해군의 (No.702 Naval Air Squadron) 예하의 부대로서, 한국 공군의 블랙이글스와 같은 곡예비행팀이다. 해군이니만큼 해리어의 호버링 능력을 이용해서 에어쇼를 보여주는가 짐작하기 쉽지만, 그렇다면 포스팅할 이유도 없을 것이다. 이 팀을 처음으로 알게 된 것은 케이블 TV 채널 돌리다가 우연히 본 소개 프로그램을 봤기 때문인데, 보는 순간 입이 떡 벌어졌다. 왜인고 하니, 이 친구들이 쓰는 기종은 다음과 같다.

??!???!?!

 헬기다. 그것도 어디서 많이 본 헬기다. 그도 그럴 수 밖에 없는 것이.........

한국 해군의 링스(Lynx) 헬기 

 우리나라에서도 쓰는 그 녀석이다.......-_-;;; 우리나라에는 27대 밖에 없어서 닦고 조이고 기름치고 광까지 냈어도 2대가 연속 추락하고 그 중 한 헬기에서는 생존자조차 없는 끔찍한 일을 겪었지만, 영국에서는 이 헬기를 가지고 곡예비행을 한단다. 헬기를 가지고 곡예비행을 한다는 것만 해도 상상초월인데 기종이 링스라니. 살쾡이라는 이름을 가졌지만 앞에서 보면 아무리 봐도 'Mouse'에 더 가까운 이 조그마한 헬기는 강풍이 불면 휙 밀려날 정도로 가벼운 헬기다. 물론 빠르고 기동성이 좋으며 작은 덩치에도 불구하고 우겨넣은 것은 다 우겨넣을 수 있고 대함미사일로 북한 고속정 정도는 사냥할 수 있는 서쪽나라가 만든 굉장한 녀석이긴 하지만.

 검은괭이 블랙캣의 전신은 상어(The Shark)로 자그마치 프랑스의 SA-341/342 가젤 헬기 4대로 구성된 헬기 곡예비행단이었으며 이는 1992년에 해산되었다. 그러나 그 후 2001년에 다시 곡예비행단이 결성되었는데 702 해군항공전대의 최정예 에이스 파일럿들이 참가(아닌게 아니라, 제정신으로는 이 헬기 가지고 곡예 못한다.)했으며 처음 3년간은 Lynx Pair라는 이름으로 활동했다. 그 후 2004년에 검은괭이라는 이름을 얻었으며 그 후 세계적으로 희귀한 헬기 곡예비행단으로 맹활약 중이라고 한다.





 링스 두 대의 듀엣쇼. 2006년에 주둔지인 Yeovilton 기지에서 촬영된 것이다. 헬기는 메인로터가 무언가에 걸리는 순간 꽥이라는 것을 감안하고 본다면, 조금 미친 짓을 많이 하는 편이다.(소개 프로그램 보니까 아예 땅에서 금 그어놓은 것까지 이용해서 위치를 정확히 맞춰서 철저하게 조심해서 움직인다.)
 









 P.S: 한국 해군 6전단 조종사들이 한동작이라도 따라했다가는 3박 4일간 윗사람에게 죽어라고 맞을 듯 하다.










 Reference:
 http://www.royalnavy.mod.uk: 영국 해군 사이트
 http://en.wikipedia.org/wiki/Black_Cats_(Royal_Navy): 우리의 친구 위키...-_-;

 Special Thanks to:
 구글신 & 유튜브